Fra en mappe med bilder i januar til container i april

En hagesenterkjede skrev til oss en januar med en mappe full av bilder: to loungegrupper i rattan, en hengende eggstol og et grått spisesett til åtte. I slutten av april lå varene på sjøen. Det er en realistisk tidsplan hvis du skal importere hagemøbler fra Kina og hvert steg starter i tide. Bommer du på ett steg, ryker regnestykket. Det som følger, er veien en vanlig ordre tar, fra den første e-posten til en lastet container som forlater Guangzhou-området, med de valgene som betyr noe underveis.

Fra bilder til en spesifikasjon

Bilder starter samtalen, men fabrikker priser mot spesifikasjoner, og vage spesifikasjoner gir tilbud du ikke kan sammenligne. For hage- og rattanmøbler må arket inneholde rammemateriale og godstykkelse i røret, rattantypen, om flettingen er flat, halvrund eller rund, fargen på pulverlakken, tettheten i puteskummet, stoffet, og om delene sendes ferdig montert eller flatpakket. To tilbud som ligger 20 prosent fra hverandre, beskriver ofte to helt ulike produkter når du først leser de linjene. Slik jeg har opplevd det, gjør de som regel det.

Den første uka er også når du bestemmer hva serien skal være. En butikk som fyller på en velprøvd selger, vil ha det likt som i fjor. En kjøper som lanserer en ny kolleksjon, har rom til å leke med flettefarger og putestoffer, og det valget endrer hvilke fabrikker som passer ordren.

Å finne de riktige verkstedene i Foshan og Zhongshan

Produksjon av hage- og rattanmøbler samler seg sør og vest for Guangzhou, der Foshan og Zhongshan har mye av kapasiteten. Inne i de byene deler bransjen seg igjen: noen fabrikker er sterke på aluminiumssveising og pulverlakkering, noen på håndfletting, noen på putearbeid, og mange kombinerer alle tre på svært ulikt nivå. Å koble ordren til riktig verksted er det ene valget som former alt som kommer etterpå. Bommer du der, redder ingen kontroll deg.

Skrivebordsarbeid kommer bare et stykke på vei her. Strammingen i flettingen, finishen på lakken og komforten i putene er ting du bedømmer med hendene, og flettehallene er stillere enn folk tror, stort sett bare knirket fra strimler som trekkes stramt over aluminium og en radio som står på et sted bakerst. Mange av kundene våre legger reisen til nettopp dette stadiet, og kan da møte oss i Kina og besøke fabrikkene i to eller tre dager, og sammenligne aktuelle verksteder direkte med tolk ved siden av seg. Får du ikke reist? Da kortlister teamet vårt og går gulvene for deg, og filmer verkstedene i stedet for utstillingslokalene.

Én prøvestol slår femti e-poster

På møbler betyr prøvetaking som regel ett representativt eksemplar per gruppe, ikke hele serien. En enkelt loungestol viser deg flettekvaliteten, sveisene i ramma, glidesålene, putefyllet og stoffet i én gjenstand. Leveringstiden på en prøve er gjerne to til tre uker, og gebyret trekkes ofte fra i hovedordren, men det varierer med fabrikken.

Bedøm prøven slik en kunde kommer til å gjøre. Sett deg i den. Løft den. Sjekk flettingen på undersiden, der det er lettest å ta snarveier. Åpne glidelåsen i puta og se på skummet og trekket innenfor. Godkjenn den så skriftlig, med bilder, og la fabrikken beholde det signerte eksemplaret som produksjonsreferanse. Fargediskusjoner måneder senere avgjøres av den stolen. Ikke av hukommelsen, og aldri av en mobilskjerm.

Forskudd, kontrakt og produksjonsvinduet

Når prøven er godkjent, går ordren over på kommersielle skinner. Et forskudd på rundt 30 prosent er vanlig, med resten før utskipning eller mot dokumenter. Kontrakten bør knytte betalingen til den godkjente prøven, si hvilke kontrollrettigheter du har, og feste produksjonsvinduet. På flettede møbler går produksjonen gjerne 35 til 50 dager, avhengig av sesongen og hvor mye som flettes for hånd, og plassene fylles tidlig om våren når hagebutikker overalt fyller opp samtidig.

Valgene rundt merkevaren lander også her: sydde puteetiketter, vaskeanvisninger, trykte kartonger og hengelapper trenger alle ferdig grafikk før produksjonen er over. Butikker som bygger sitt eget hagemøbelmerke, henter ofte inn hjelpen vår til merkevarebygging på dette tidspunktet, slik at emballasjen og produktidentiteten er klare samme dag som møblene er det.

Kontroller før flettingen skjuler sveisene

Hagemøbler lønner seg å kontrollere midt i produksjonen, mer enn de fleste produkter, fordi de viktige lagene forsvinner. Når flettingen først dekker ramma, ser ingen de sveisene igjen. Aldri. Et besøk midt i linja sjekker sveising av ramma, dekning av pulverlakken og fargen på rattanpartiet mens retting fortsatt er billig. Sluttkontrollen med tilfeldig uttak konsentrerer seg så om:

• Stramming i flettingen og likt mønster på deler laget flere uker fra hverandre.
• Stabilitet på et flatt gulv, glidesåler montert, ingen vipping på noe bein.
• Sømmer i putene, kvalitet på glidelåsen og stoffarge mot den godkjente prøven.
• Skruposer og monteringsanvisning til flatpakkede varer.
• Styrke i kartongen, hjørnebeskyttelse og tydelig varemerking for håndtering på lager.

Lastedagen utenfor Guangzhou

Hagemøbler er volumfrakt. En loungegruppe som sendes ferdig montert, sluker containerplass, og derfor går mange design flatpakket med putene vakuumpakket inne i setekartongene. Lasteplanen fortjener like mye tanke som møblene: tunge spisebord lavt og langt fram, flettede deler skjermet mot klemskader, ingen hulrom som lar kartonger flytte seg i sjøgang. Vi overvåker lastingen selv, for en time ved containerdøra hindrer det klassiske ankomstbildet av en kollapset kartongvegg.

Etter porten går sjøreisen sin vante gang på den ruta du bruker, og så begynner din side: mottak, monteringssjekk, de første kundeleveringene. Forespørselen i januar som åpnet denne teksten, fulgte nesten nøyaktig denne kalenderen, og det er derfor erfarne hagekjøpere begynner å snakke med fabrikker om høsten eller tidlig på vinteren. Ikke i mars. For de fleste som skal importere hagemøbler fra Kina, setter den rytmen seg etter første sesong.

Spørsmål fra førstegangskjøpere av hagemøbler

Hvor lang tid bør jeg regne fra forespørsel til varer på lageret mitt?

For en rattanordre med prøve og kontroll er tre til fire måneder ofte et fornuftig planleggingstall: rundt to til tre uker på prøve, fem til sju uker på produksjon, og så sjøfrakt og innenlands transport på din rute. Å presse prøvefasen er den klassiske falske innsparingen. Det er der problemene som regel starter.

Reiser putene inne i møbelkartongene?

Som regel, ja. Putene vakuumpakkes og legges i eller ved siden av setekartongene, noe som beskytter dem og utnytter dødplass. Spør fabrikken hvor lenge skummet trenger på å ta seg opp igjen etter utpakking, så de første kundebildene dine ikke viser flate puter.

Kan én container blande loungegrupper, spisesett og en eggstol?

Ja, og blandet lasting er normalt for butikker som tester en serie. Det krever en gjennomtenkt lasteplan og tydelig merking av kartongene, så lageret ditt kan sortere ankomsten raskt. Å hente delene fra to eller tre spesialiserte verksteder og samle dem på ett lastepunkt er rutinearbeid for et lokalt team.

Vi holder til i Guangzhou, en kort kjøretur fra møbelverkstedene i Foshan og Zhongshan, og vi tar imot kjøpere på fabrikkbesøk hele året. Står en hagemøbelserie på kalenderen din, send oss en melding i kontaktskjemaet eller på WhatsApp, så legger vi opp spesifikasjonen, kortlista og, om du vil, selve turen.

Les videre

• Dette går galt når du importerer stearinlys fra Kina
• Fabrikkbesøk hos ramme- og veggkunstprodusenter rundt Guangzhou
• Kunstige planter fra Kina: prøver, MOQ og betalingsbetingelser